VICTAS JOURNAL

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タイペイとの激闘を制した日本。張本はゾーンに入り、松島が9−9から勝負をかけた

●男子第1ステージ
　〈日本　3ｰ1　チャイニーズタイペイ〉
◯張本　5、15、11　高承睿
　篠塚　6、ｰ6、ｰ5、10、ｰ6　林昀儒◯
◯松島　9、ｰ11、6、ｰ8、9　荘智淵
◯張本　10、ｰ9、3、ｰ7、3　林昀儒

日本男子、グループステージ最大の難関、チャイニーズタイペイ戦を3ｰ1で乗り越えた！

戸上隼輔をインフルエンザで欠いている日本は、五輪代表候補の篠塚を2点使いで起用。トップの張本はタイペイの高承睿（ガオ・チェンジュ）と対戦。19歳の世界ランキング33位の選手で、前陣での切れのある両ハンドドライブが得意な選手だ。お互いが早めに決定打を放つ展開になり、2、3ゲーム目はジュースになったものの、張本がしっかり要所を締め、見事な先陣を切った。

2番は篠塚とタイペイのエース、世界8位の林昀儒（リン・ユンジュ）との対戦。1ゲーム目、篠塚はサービスを活かしながら速攻で主導権を奪った。しかし、2ゲーム目から林が本来のボールの質の高さを見せつけ、徹底して篠塚のフォア前からの展開に持ち込み、2、3ゲーム目を連取する。さすが世界8位というプレーの連続だ。

ところが、篠塚は4ゲーム目、その林のボールにうまく対応してジュースで奪い、最終ゲームに持ち込んだ。最終ゲーム、ギアを上げたのは林。スタートから攻め込み、篠塚にミスが出て序盤で離されたのが痛かった。11－6で林がゲームを奪取し、3－2で勝利。タイペイは1－1に戻した。

3番は世界35位の42歳・荘智淵（チュアン・チーユアン）と、世界33位の16歳・松島輝空の対決。出足で荘が松島のミスをうまく誘うも、途中から松島の一発のドライブが決まり、11－9で松島がゲームを先取。2ゲーム目は競り合うも、ジュースで荘が取り返す。
3ゲーム目は松島の強打が決まって11ｰ6で松島、4ゲーム目は松島の強打がわずかにはずれて11－8で荘が取り、2－2で最終ゲームにもつれ込んだ。点数は松島の両ハンドの強打が入るかどうか、その確率次第だ。

最終ゲームは松島が1－3とリードされたところで日本がタイムアウト。5－4と逆転するも9－9までもつれ、そして10－9と松島マッチポイント。最後はラリーで荘を揺さぶり、渾身のフォア強打を打ち込んだ松島が勝利。床に倒れ込んだ。親子ほどの年齢差があってもコートを挟んだら関係ない。壮絶な打ち合いを制した松島は試合後、「最初から競るとわかっていたので、その準備をして最後粘り強くやれた。初めて対戦したけど、みんなから粘り強いと聞いていて、やったら本当に粘り強くてベテラン感があった。最後、9－9で勝負できたのが勝ちの要因でした」と語った。

4番は張本対林のエース対決。斬り合うような一進一退の展開。互いにゲームを取り合って最終ゲームにもつれ込む。そして最終ゲームは、いきなり張本のフォアハンド、そしてカウンターで8－0と離した。張本のガッツポーズと勢いは止まらない。10－3のマッチポイントで最後はチキータを決め、11－3で日本の勝利が決まった！